I motoneuroni sono i neuroni che controllano il movimento causando la contrazione delle fibre muscolari. Si trovano nel midollo spinale e sono a loro volta controllati da neuroni presenti nell’encefalo, nella corteccia cerebrale, detti motoneuroni superiori. Sia i motoneuroni del midollo spinale sia quelli della corteccia sono colpiti nella sclerosi laterale amiotrofica.

Test comportamentali, i topi vengono fatti correre su una ruota in accelerazione, sino a che non riescono a tenere la velocità e si lasciano cadere dalla ruota: un topo normale riesce a correre per tutta la durata dell’esperimento, mentre un topo SOD1 comincia a peggiorare la performance con la comparsa della malattia. Un altro test consiste nel far aggrappare il topo con le zampe a una grata, e misurare il tempo dopo il quale il topo si stacca dalla grata. Sono test di funzionalità motoria e di coordinamento motorio.

La cappa a flusso laminare verticale è una cabina biologica di classe II, idonea per lavorazioni che richiedono un’alta protezione del prodotto, dell’operatore e dell’ambiente e che garantisce principalmente la protezione del campione da contaminazioni. Tali cappe a flusso laminare verticale sono provviste di apertura frontale che permette l’ingresso di aria e sono caratterizzate da un flusso laminare verticale sul piano di lavoro. L’aria in ingresso ed in uscita è filtrata su filtro HEPA. Quando la cappa viene accesa, l’aria dell’ambiente viene aspirata dalla griglia posta alla base dell’apertura frontale, passa sotto il piano di lavoro e dopo il passaggio attraverso filtro HEPA è immessa dall’alto nella camera di lavoro garantendo quindi la sterilità dell’ambiente all’interno della cabina.

La centrifuga è uno strumento fondamentale in laboratorio per la preparazione di numerosi campioni cellulari, in particolare è essenziale per l’isolamento, la separazione e l’espansione di cellule staminali mesenchimali